中学２年の８月まで部活で陸上をしていた彼は、高等特別支援学校に入学してからも陸上をしようと思っていました。しかし、特別支援学校には部活がなく、スポーツができるのがKAACのバスケットしかなかったので「やってみよう」と入会。

クラブに入ってすぐ、彼の運動神経の良さは目をひきました。足が速くてすごいジャンプ力をもっていました。バスケットの基礎をあっという間に習得していき、ジャンプ力が光るシュートやリバウンドは特にうまくなっていきました。上級生からも一目置かれる存在になっていきました。

ずっと後で知ったのですが、彼は、中学校時代いじめがきっかけで中学２年の９月から不登校になっていたそうです。勉強が得意ではなく静かだった彼はいじられやすく、からかわれたり、物を隠されたりするようになりだんだん学校に行けなくなっていきました。中学の修学旅行にも行けなかったと聞き、生き生きとバスケットをしている彼からは全く想像がつかず驚きました。

中学で最後まで続けられなかった陸上の代わりに入ったバスケに打ち込み、上手くなりたいと練習に励み家でも筋トレをし、どんどん上達していきました。自信がついていく中で、自分でも変わろうと思うようになり、積極的に人に話しかけられるようになっていきました。先輩や後輩との関わりをもてるようになり友達の輪が広がったそうです。

３年間の一番の思い出は、最後の大会であった福島大会で３年生のチームメイトたちと最高のプレーができたこと。みんなの気持ちが一つになった感じがしたそうです。バスケットをしていなかったら味わうことができなかった感動でした。

彼が就職してもうすぐ１年が経ちます。バスケの練習がきつかったので仕事でつらい時もその時を思い出して頑張れているそうです。最後までやりきる力がついたんだと思うと言っていました。

月に１度のバスケのOB練習は、後輩たちにも会えるしいい気分転換になっているそうです。「アトリエができたらバスケだけじゃなくて皆に会いに行って話をしたい。集まれる場所ができるのが楽しみ」と話してくれたました。

４月からクラブの後輩が同じ職場に入る予定です。実習中は彼が指導をする立場でした。不安がっている後輩を心配し、相談に乗ってあげようと思っているそうです。

ある日、久遠チョコレートのバレンタイン企画として、パッケージとなる絵を障害者の方たちから募っていました。１人でも多くの方に娘の絵を見ていただけたら…と選考だけでも充分という気持ちで応募。 

デザインや色彩について私が思う以上に評判が良く、なんと娘の絵が採用され、その反響に驚きました。

アート活動は、言葉や感情を表現することが苦手な子たちが、何の遠慮もなく自分のもっている個性を表現できる素晴らしい活動だと思います。この子たちが描く固定概念にとらわれない想像もつかないデザインや色の作品たちをたくさんの人に見ていただきたいです。